Las personas que sufren este problema presentan, durante días, semanas o meses, períodos de pérdida de interés en sus actividades habituales, falta de concentración, intensa apatía, así como alteraciones del sueño y el apetito. Estos síntomas son comunes a las diversas formas de depresión. Sin embargo, estos pacientes sufren también episodios inversos en los que se sienten capaces de cualquier cosa, se embarcan numerosos proyectos, hablan en exceso, gastan mucho dinero y se molestan fácilmente cuando se les lleva la contraria.
Estas fases reciben el nombre de manía o hipomanía, según su intensidad. Algunos pacientes finalmente presentan fases mixtas, en las que se entremezclan síntomas de presión con los de euforia.
